制作ワークショップで仙台市・せんだい演劇工房10-BOXを訪れました。

全国の稽古場施設を視察し、その「いいとこどり」で練り上げたというだけあって、理想的なハード・ソフトで運営されていると感じます。京都芸術センターのように全室無償というわけではありませんが、資料室やタタキ場の利用は無料で、戯曲や演劇雑誌が並ぶ資料室でも稽古が行なわれていました。資料室では稽古禁止という施設もあると思いますが、空いているならＯＫという柔軟な運営です。タタキ場は大道具製作会社のような充実ぶりで、11ｔトラックが着けられる設計。床はコンクリートのベタ基礎とコンパネで釘打ち可能。電源は天井からのぶら下がりにしているため、水を流すことも出来ます。数百円出せばパネルソーやジグソー、溶接機が使い放題で、完成したパネルは公演まで保管可能。ここには書けませんが、いろいろ奥の手があるようで、長期保管も相談出来るようです。材料もその場で売ってくれます。夢のようなタタキ場ではありませんか。

稽古場で有料公演が出来ない施設も少なくありませんが、10-BOXは全く問題ないようです。稽古場でのトライアウトも積極的で、観客を巻き込んだ使い方を施設側が推奨しています。最大のBOX-1は仮設客席も組めるようになっており、機材類も充実しています。10-BOXという名のとおり、10室から成る施設ですが、そのうち６室がロの字型の新築建物に収まっており、この館内図でおわかりのとおり、BOX-1で公演する際の間口が他のBOXでも簡単に取れ、各カンパニーは稽古過程に応じて小さいBOXから大きいBOXに場所を変えていくそうです。もちろん、これは施設側がコーディネートします。

残りの４室はこの場所に元からあった旧勤労青少年ホームを改造、経費を浮かすため体育館をスタッフ自らパネルで仕切り、水銀灯とコートのラインがそのまま残ったシュールな稽古場となっています。この俯瞰写真は新築の６室部分で、この奥のコンクリート建物内に４室があります。

10室中５室が本来の練習室で、24時間使えます。１室２週間の連続利用も可能で、これを３室まで続けられるので、公演前６週間は稽古に集中出来ます。しかも全日ではなく夜間だけ借りても「串刺し連続使用」と認められ、装置や衣裳を置いたままでいいそうです。料金表の「延長」は１時間単位でなく、区分でこの料金。ぜひ「合宿稽古」したくなりませんか。

昨年11月に仙台の演劇環境を取材した福岡・NPO法人FPAPの高崎大志氏が、サイトにリポートを掲載されています。この中で10-BOXについても書かれていますが、研修を受ければ宿泊可能だそうです。勤労青少年ホーム時代の寝袋もあるそうで、旧体育館のシャワー室はお湯も出ます。ここで旅公演が完結するのはもちろんですが、アーティスト・イン・レジデンス施設としても使えるわけです。

制作室（BOX-8）にあるピンクのチラシ棚（下駄箱を転用）は、東京ならこまばアゴラ劇場で見られる、好きなときに折り込んでいくシステムですが、ここは10-BOXだけでなく仙台圏の全公演が対象です。驚くべきことに、この棚は仙台演劇ネットワークが設置しているもので、10-BOXのものではありません。ちょっと厳しい施設なら「目的外使用」でしょう。小劇場系だけでなく、地元テレビの事業局も折り込みに来るそうです。

10-BOXがある卸町（おろしまち）は仙台市の倉庫街で、他都市のように空き倉庫を改造してアートな空間に転用する動きがあります。アサヒ・アート・フェスティバル2004「倉庫のまちで逢いましょう」もその一つで、音楽スタジオも新たにつくられました。街全体が変わっていく可能性を秘めているわけで、10-BOXを拠点にかなりの表現が出来るのではないかと感じます。地元協同組合が推進するサイン計画も、通常の住居表示板とは一味違う趣です。

ネックは、現在アクセスがバスと車しかないことですが（最寄駅から徒歩約25分）、そういう施設は他都市にもありますし、平成27年度開業予定の地下鉄東西線が通ると、「卸町駅」が出来て完全無欠の施設になることでしょう。10年後はなかなか取れない人気施設になっている可能性大ですので、ぜひいまから志あるカンパニーは仙台公演を計画されてはいかがでしょう。高崎氏は「東京までの新幹線で２時間半」と書かれていますが、これは「やまびこ」の場合で、「はやて」なら１時間40分です。名古屋より近いのです。

もう一つ、公演費用を抑える強力な味方として、高崎氏も書かれている「あべひげ」という居酒屋があります。ここはすごかった。料理はマスターのお任せ、酒は客が冷蔵庫から出し、伝票は全くつけない。閉店は一応午前０時で、バイトの子もその時間に帰るのですが、客はそのまま残っても構いません。マスターが店の隅で寝たあとは、客が厨房に入って自分たちで料理をつくる。食材が切れたら、勝手にレジから金を出して買ってきてもいいそうで（本当？）、私が連れていってもらった日も、０時を過ぎてから訪れるグループがいました。店のシャッターも勝手に開けていいそうで、店という概念を超え、一種の共同体のような雰囲気さえ漂います。様々なオブジェが並ぶ店内はヴィレッジヴァンガードのようで、ここで芝居を打つこともあるとか。演劇人が好き放題にする店は全国にありますが、ここまで自由なところはちょっとないのでは。打ち上げはここしか考えられません。

10-BOXを支えるスタッフの才能は想像に難くないと思います。技術面に加えて芸術面にも造詣が深い小屋付きの方が、会館管理では立場上どうしても制約に縛られてしまうところを、ここでは自由に理想の姿を追求出来るわけです。まだオープン３年に満たない施設で、これからの展開が本当に楽しみです。